油漆颜料遮盖力的强弱,受颜料和色漆基料两者折光率之差的影响。分散在色漆基料中的颜料的折光率和漆料的折光率相等时,油漆颜料就显得是透明的,即不起遮盖作用。
颜料的折光率大于漆料的折光率时,油漆颜料呈现出遮盖力,两者之差愈大,颜料的遮盖力显得愈强。
油漆颜料遮盖力强弱不仅取决于涂层反射光的光量,而且也取决于对射在涂层表面的光吸收能力。如炭黑完全不反射光线,但能吸收射在它上面的全部光线,因而,它的遮盖力很强。
颜料颗粒大小和分散度对油漆颜料遮盖力强弱有影响。颜料颗粒小,分散度大,反射光的商积多了,因而遮盖力增大。当颜料颗粒大小变得等于光的波长的一半时,分散度再继续增加,遮盖力不再增加。
有些油漆颜料的遮盖力随着它们的晶体结构不同而有差异,如斜方晶形铬黄的遮盖力比单斜晶体的弱,混合颜料的遮盖力,决定于混合物各组分的遮盖力。但是不能根据加成规律来计算。
如氧化锌掺以滑石粉混成的颜料,其遮盖力较这两种颜料按加成法测算出来的遮盖力为大。因此可以在某些颜料中加人适量的体质颜料,来降低颜料的成本,而不致使它的遮盖力降低。